I cani famosi, reali o immaginari, sono tantissimi. La storia, la letteratura, il cinema e la televisione hanno portato agli onori moltissimi quattro zampe che, con le loro storie ed avventure, sono entrati nei cuori e nella memoria di tutti noi.

Proviamo a stilare una lista di tutti (o quasi) i cani noti ai più.

Cani storici 

• Balto (1919-1933): il Siberian Husky del norvegese Leonhard Seppala, vincitore delle più grandi corse di cani da slitta. Diventò famoso dopo aver portato a termine la corsa a Nome, cittadina dell'Alaska colpita dalla difterite, ed aver, così, portato l'antitossina necessaria per la cura. Le sue vicende sono state raccontate con un cortometraggio girato lo stesso anno (Balto's race to Nome, 1925) ed onorate con una statua a Central Park. Nel 1995 Steven Spielberg produsse il film d'animazione Balto.

• Belka ("Scoiattolo") e Strelka ("Freccia"): le due cagnoline sono famose per aver partecipato, il 19 agosto 1960, ad una spedizione spaziale sovietica e per essere tornate vive sulla Terra. Le due trascorsero la giornata, insieme ad altri animali (tornati tutti vivi), a bordo del Koralbi-Sputnik 2. In omaggio alla loro avventura è stato nominato BelKA un satellite bielorusso e nel 2010 è stato girato il film d'animazione Belka e Strelka (in Italia, Space dogs).

• Blair: il Collie della famiglia di Cecil Hepworth, produttore e regista britannico che utilizzò il proprio cane in alcuni dei suoi lavori cinematografici. Il primo film girato co Blair fu Alice in Wonderland, 1903, successivamente il successo arrivò con Rescued by Rover, 1905.

• Blondi (1941-1945): era il cane (pastore tedesco) di Adolf Hitler. E' diventata famosa per essere stata il cane del dittatore tedesco, la cagnetta è citata in molte canzoni (Ich hock'meinem Bonker di Walter Moers e I Asperger de I Can). Compare in molte foto accanto al suo padrone.

• Caffaro: Il cane, di razza Bulldog, di proprietà del sottotenente Giulio Grossi di Venezia. Il cane fu al servizio del Regio esercito italiano durante la 3° guerra d'Indipendenza. Il 25 giugno 1866 prese parte alla battaglia di Ponte Caffaro (da cui prese il nome) ferendo il capitano boemo Rudolf Ruzicka che, anche a seguito di altre ferite riportate, si arrese prigioniero. Incerta la storia sulla sua morte.

• Fido: (1941-1958) incrocio di Pointer inglese vissuto a Luco del Mugello, nel comune di Borgo San Lorenzo (FI) divenuto famoso perchè, dopo la morte del proprio padrone, nel 1943, continuò a recarsi alla fermata dell'autobus dove attendeva il suo padrone. Nel 1957 il comune di Borgo San Lorenzo commissionò, allo scultore Salvatore Cipolla, la realizzazione di un momumento in onore di Fido. Il "Momumento al cane Fido" in maiolica fu distrutta pochi mesi dopo l'inaugurazione e venne sostituita da una statua in bronzo. Sul basamento campeggia la dedica "A Fido esempio di fedeltà".

• Greyfriars Bobby (1855 o 1856-1872): il cane, di razza terrier divenne famoso per aver passato quattordici anni della sua vita davanti la tomba del padrone. Un anno dopo la scomparsa del cane, la filantropa Angela Burdett-Coutts eresse sulla sua tomba una statua ed una fontana per commemorarlo. Molti libri e film sono ispirati a questo cane, tra cui il film Greyfriars Bobby di Don Chaffey tratto dal romanzo di Eleanor Atkinson.

• Hachikò (novembre 1923 – marzo 1935): Il cane, di razza Akita, il cui vero nome era Haci (in giapponese otto) divenne famoso, come i due simili di cui sopra, per la forte fedeltà che lo legava al suo padrone, il porfessor Hidesaburò Ueno. Anche Hachicò, dopo la morte del suo amico a due zampe, si recò tutti i giorni, per quasi dieci anni, alla stazione in cui l'uomo prendeva il treno per andare a lavoro. Nel 1934 gli fu dedicata una statua e la sua storia divenne soggetto di film e racconti (ultimo, nel 2009 Hachicò il tuo migliore amico di Lasse Hallstrom). In Giappone divenne simbolo di affetto e fedeltà, molte le citazioni anche nei cartoni animati (Sampei) e manga.

• Jean the Dog o Jean, the Vitagraph Dog (1900-1916): il cane una Border Collie, divenne famosa per essere uno dei primi cani del cinema. Jean era di proprietà del regista Laurence Trimble e sua moglie Jean, venne impiegata in molti lavori del regista. Deve il suo nome (Vitagraph) alla casa cinematografica in cui si incontrò per la prima volta con il regista Laurence.

• Laika (1954- 3 novembre 1957): è la cagnetta lanciata nello spazio con la missione spaziale russa del 3 novembre 1957. Laika è solo uno dei nomi con cui è conosciuta (un altro è Kudrjavka, "ricciolina"), fu imbarcata nella capsula Sputnik 2 che non prevedeva rientro, la sua fine era segnata fin dall'inizio. Secondo alcune fonti, Laika morì poche ore dopo l'entrata in orbita mentre altre stimano che Laika sopravvisse per circa dieci giorni. Molti gli omaggi alla cagnolina: gruppi rock, francobolli, canzoni, romanzi, porta il nome della cagnetta anche la Laika Caravan, azienda produttrice di camper, che ha per simbolo proprio un levriero alato.

• Lassie: Il cane, di razza Collie, protagonista di moltissimi film, serie tv, romanzi (Torna a casa Lessie di Eric Knight) e cartoni animati apparsi dal 1938 ad oggi.

• Peritas: Era il cane di Alessandro Magno. Secondo alcune cronache dell'epoca, Peritas salvò la vita al suo padrone, durante uno scontro contro le truppe di Dario III di Persia.

• Rin Tin Tin (1918-1932) o Rinty: E' il pastore tedesco diventato famoso grazie ai film, serial tv, e fumetti realizzati negli USA fra gli anni Venti e Cinquanta. In Italia divenne famoso per la serie televisiva Le avventure di Rin Tin Tin distribuita dalla Rai dal 1956.

• Rex: il pastore tedesco protagonista dell'omonima serie televisiva Il commissario Rex. Rex non è altro che l'abbreviazione di Reginald Von Ravenhorst, vero nome del primo cane che interpretò il ruolo del cane poliziotto.

• San Guinefort o Guignefort di Borgogna: Un levriero vissuto nel XII secolo che divenne oggetto di devozioe popolare, la sua tomba, presso Lione, fu meta di pellegrinaggi. Leggenda narra che fu ucciso per sbaglio dal suo padrone che credeva avesse sbranato suo figlio di pochi mesi, il cane, invece, aveva salvato il piccolo da una vipera.

• Taro e Jiro: Taro (1955 – 1970) e Jiro (1955 - 1960) due cani da slitta di razza Sajhalin Husky impiegati presso la base antartica giapponese. Divennero famosi per essere sopravvissuti, dopo l'abbandono, alle rigide temperature antartiche. Vennero ritrovati al rientro alla base degli esploratori giapponesi dopo circa un anno. Dalla loro storia sono stati tratti i film Antarctica ed 8 amici da salvare.

   

   Cani immagnari 

    

  • Argo: il cane di Odisseo, personaggio dell'Odissea

  • Banda Bassotti ed altri personaggi Disney: Ottoperotto (cane della banda bassotti) commissario Basettoni, Pluto, Butch il bulldog, Dinah, Flip (il cane di Eta Beta), Battista il maggiordomo, Lillie il vagabondo, Balto, Red e Toby, la carica dei 101, Romeo, Indiana Pipps, Pippo, Roscoe e Desoto (dobermann di Oliver e Company), Super Pippo ed il nipote Super Gilberto, personaggi Disney, alcuni creati da Carl Barks ed altri più recenti, protagonisti o coprotagonisti di fumetti e cartoni animati.

  • Bimbo: Introdotto in Italia come Fitz the dog, quando l'animatore Dick Humer,  Dick Huemer, una volta entrato a far parte dei Fleischer Studios, decise di perfezionare la serie Out of the Inkwell con un nuovo design e nuovi personaggi affiancandolo così a Koko il Clown. Successivamente divenne uno dei personaggi principale dei Talkartoons insieme sempre a Koko il Clown e Betty Boop.

  • Brian Griffin: Il cane della famiglia Griffin, è capace di parlare.

  • Braccobaldo: è un personaggio dei cartoni animati di Hanna e Barbera. Il cane blu appare per la prima volta nel 1958.

  • Cerbero: uno dei mostri che erano a guardia dell'ingresso dell'Ade, nella mitologia greca. Mostruoso cane a tre teste con il corpo ricoperto, anziché di peli, di velenosissimi serpenti, che ad ogni suo latrato si rizzavano.

  • Cosmo: è un personaggio fittizio creato dalla Marvel Comics. Il cane è dotato di poteri psichici ed indossa una tuta da cosmonauta. La sua prima apparizione risale al gennaio 2008 come comprimario di Nova in Nova n.8

  • Dinky Dog: il protagonista di un cartone animato di Hanna e Barbera.

  • Droopy: è un personaggio creato da Tex Avery, poi acquistato da Hanna e Barbera. Droopy è un segugio dalla aria perennemente assonnata che nasconde un’intelligenza raffinata e una capacità dialettica invidiabile. Protagonista di molti episodi di cartoni animati.

  • Frank il carlino: è un personaggio tratto dal fumetto The Man in Black. Compare anche nel film e nei videogiochi dell'omoima serie.

  • Grimmy: personaggio del cartone animato della Film Roman. Grimmy è un cane pasticcione con la forte inclinazione a cacciarsi nei guai.

  • Gromit: è il cane di Wallace, protagonisti di una serie di cortometraggi creati da nik Park. I personaggi sono creati con la plastilina.

  • Idefix: il cane presente nei fumetti di Aterix ed Obelix che accompagna nelle loro avventure.

  • Kripto: noto anche come Krypto il supercane, è un personaggio dei fumetti DC Comics, appare per la prima volta su Adventure Comics nel 1955.

  • Leone il cane fifone: il cane rosa protagonista dei cartoni animati prodotti dalla Cartoon Network.

  • McGruff: è un personaggio di finzione popolare negli USA, creato dalla National Crime Prevention Council per sensibilizzare i bambini sul tema della criminalità.

  • Milu: il cane bianco che accompagna Tin Tin durante le sue avventure raccontate nella serie a fumetti Le avventure di Tin Tin.

  • Mosè: personaggio del fumetto Lupo Alberto ideato da Guido Silvestri. E' un cane di razza bobtail, capo della comunità della fattoria McKenzie.

  • Mumbly e Muttley: personaggi dei cartoni anmati di Hanna e Barbera.

  •  La Pimpa: cagnolina della serie a fumetti italiana, disegnata da Altan. E' tutta bianca con pois rossi e la lingua penzoloni.

  • Poochie: un gioco della Mattel (anni '80) che rappresenta una cagnolina con u capelli fucsia e zampe a orma di cuore.

  • Precious Pupp: personaggio dei cartoni animati Hanna e Barbera. E' il cane rognoso di una vecchina motociclista.

  • Rowlf: personaggio dei Muppet. Un cagnolone marrone creato da Jim Henson.

  • Reddy: insieme al gatto Ruff, è il protagonista di un cartone animato di Hanna e Barbera.

  • Sansone: il cane protagonista dell'omonima striscia a fumetti creata da Brad Anderson nel 1954.

  • Scooby-Doo: personaggio dell'omonima serie d'animazione, in seguito anche del film, di Hanna e Barbera. E' un alano parlante che ha un nipote di nome Scrappy Doo.

  • Snoopy: uno dei personaggi principali della serie a fumetti Peanuts. Innsieme a lui ci sono: Andy, Belle, Olaf, Pallino, Rover, Spike.

  • Tippete, Tappete, Toppete (Yippee, Yappee and Yahooey) sono tre cani moschettieri del re protagonisti del cartone animato prodotto da Hanna e Barbera.

  • Tatino e Papino: padre e figlio protagonisti dei cartoni animati di Hanna e Barbera

  • Uan: il personaggio animato di peluche rosa che dal 1983 al 1989 è stato la mascotte e conduttore del programma tv Bim Bum Bam.

  • Zanna Bianca: lupo, con un quarto di sangue di cane, protagonista del romanzo omonimo dello scrittore statunitense Jack London.