Quale razza di cane è la più intelligente? Spesso ci siamo fatti questa domanda oppure abbiamo criticato o elogiato il nostro cane pensando fosse poco, o troppo intelligente.

A questa domanda ha provato a risponde Stanley Coren, uno psicologo e ricercatore dell' Università della Columbia Britannica a Vancouver, diventato famoso per i suoi studi sull'intelligenza e le capacità mentali dei cani. Nel 1993 pubblica il libro "L'intelligenza dei cani" nel quale spiega cosa si intende per intelligenza, racconta dei cani che ha incontrato durante la sua vita e aiuta a comprendere tanti comportamenti di questi bellissimi animali. 

Coren spiega che esistono tre differenti dimensioni dell'intelligenza manifesta, ossia misurabile, e sono: intelligenza adattiva, istintiva e lavorativa/ubbiditiva. 

Queste tre dimensioni sono così spiegabili:

INTELLIGENZA ADATTIVA  - Misura ciò che il cane riesce a compiere per sé stesso, la capacità che ha di superare ostacoli con il ragionamento, scoprire nuovi modi di applicare le informazioni apprese a situazioni ambientali nuove. Questa intelligenza permette al cane di "adattarsi all'ambiente e fornisce gli strumenti per modificarlo al fine di soddisfare i propri bisogni"

INTELLIGENZA ISTINTIVA - Comprende le capacità ed i comportamenti innati, quelli che fanno parte del corredo genetico del cane, alcuni aspetti della struttura mentale sono trasmessi mediante i meccanismi biologici dell'ereditarietà.

INTELLIGENZA LAVORATIVA O UBBIDITIVA - Ciò che il cane riesce a compiere per il capobranco, umano o canino che sia. Questo tipo di intelligenza è importante per l'uomo dal momento che i cani svolgono per esso delle funzioni utili, se non rispondessero ai comandi, non sarebbero in grado di compiere i compiti pratici per cui molti cani sono apprezzati (cani per non vedenti, cani antidroga e antibomba, cani da salvataggio ecc.). Ciò che conta molto è la disponibilità ed il desiderio che il cane ha nello svolgere compiti o risolvere problemi sotto la direzione del conduttore.

Secondo Coren tutti i cani possiedono un certo grado di intelligenza istintiva per risultare utili all'uomo, ma "alcune razze sono troppo lente o intrattabili per essere in grado di imparare compiti al di fuori della loro programmazione genetica". 

Dopo anni di studi e ricerche, Coren è riuscito a stilare una classifica in cui riunisce 133 razze di cui sono stati raccolti dati adeguati, ovviamente, come lo stesso Coren scrive: "molto dipende dalla persona che addestra il cane", ma tanto lo fa anche la razza. 

La classifica non è sufficiente per prevedere come se la caveranno le varie razze, ma è un punto di partenza.

Come interpretare la classifica:

Cani da 1 a 10, sono i più intelligenti in termini ubbiditivi e lavorativi, imparano con meno di cinque ripetizioni e ubbidiscono al primo comando, anche a distanza, nel 95% dei casi, ricordano i comandi senza grande necessità di esercizio.

da 11 a 26, sono eccellenti cani da lavoro, hanno bisogno di esercizio per ricordare i comandi, questi sono imparati abbastanza in fretta, rispondono alla prima richiesta nell'85% dei casi. Migliorano con l'esercizio.

da 27 a 39, cani da lavoro sopra la media, necessitano di circa venticinque ripetizioni per una prestazione decente, hanno bisogno di esercizio extra soprattutto all'inizio dell'addestramento. Rispondono nel 70% dei casi al primo comando, se il conduttore è distante, potrebbero non rispondere affatto. Hanno bisogno di addestramento continuativo e non devono essere seguiti da persone inesperte.

da 40 a 54, questi cani sono nella media, hanno bisogno di tanto esercizio e apprendono dopo molte ripetizioni, con esercizio adeguato mostrano buona capacità di memorizzazione, se non si esercitano assiduamente tendono a perdere ciò che hanno appreso. E' fondamentale la qualità dell'addestramento.

da 55 a 69 si definiscono cani discreti, solo dopo 40-80 ripetizioni l'esecuzione diventa accettabile, le abitudini appaiono labili, ma con tanto esercizio e pazienza, anche questi cani otterranno prestazioni affidabili. Questi cani risponderanno al primo comando solamente nel 30% delle volte. Secondo Coren sono razze non adatte a persone che non hanno mai avuto cani.

da 70 a 79 i cani presenti in queste posizioni sono le razze più difficili, hanno un grado di intelligenza lavorativa/ubbiditiva molto basso. Nonostante l'addestramento e l'esercizio, tendono ad avere cali di comprensione, sono lenti nell'esecuzione e spesso inaffidabili se lavorati senza guinzaglio. Un addestratore medio potrebbe essere frustato dal lavoro con queste razze.

Occorre sottolineare che è importantissimo anche il rapporto tra il cane ed il padrone, questo legame fa molto nella prestazione finale del cane.

Ecco la classifica:

1 Border Collie

2 Barbone

3 Pastore tedesco

4 Golden Retriever

5 Dobermann

6 Shetland

7 Labrador

8 Papillon

9 Rottweiler

10 Australian cattle dog

11 Pembroke welsh corgi

12 Schnauzer nano

13 Enlish Springer spaniel

14 Tervuren

15 Schipperke

      Pastore belga

16 Collie

      Keeshond

17 Kurzhaar

18 Flat-coated retriever

      English cocker spaniel

      Schnauzer medio

19 Spaniel britannico

20 Cocker spaniel

21 Weimaraner

22 Malinos

     Segugio del bernese

23 Volpino di pomerania

24 Irish water spaniel

25 Vizsla

26 Cardinag welsh corgi

27 Chesapeake bay retriever

     Puli

     Yorkshire

28 Schnauzer gigante

      Cane d'acqua portoghese

29 Airedale terrier

      Bovaro del bernese

30 Border Terrier

     Pastore delle brie

31 Welsh springer spaniel

32 Manchester terrier

33 Samoiedo

34 Field Spaiel

     Terranova

     Australian terrier

    American staffordshire terrier

    Gordon setter

    Bearded collie

35 Cairn terrier 

    Kerry blue terrier 

    Setter irlandese

36 Norvegian elkhound

37 Affenpincher

    Silky terrier

    Pinscher nano

    Setter inglese

    Pharaoh hound

    Clumber spaniel

38 Norwich terrier

39 Dalmata

40 Soft-coated wheaten terrier 

    Bedlington terrier

    Fox terrier a pelo liscio

41 Curly-coated retriever

    Irish wolfhound

42 Kuvasz

    Cane da pastore australiano

43 Saluki

    Spitz finnico

    Pointer

44 Cavalier king charles spaniel

    Drahthaar

    Black-and-tan coonhound

    American weter spaniel

45 Husky siberiano

    Bichon frisè

    English spaniel toy

46 Tibetan spaniel

    English foxhound

    Otter hound

    American foxhoind

    Greyhound

    Griffone a pelo duro

47 West highland white terrier

    Scottish deerhound

48 Boxer

    Alano 

49 Bassotto

    Staffordshire bull terrier

50 Alaskan malamute

51 Whippet

    Shar-pei

    Fox terrier a pelo ruvido

52 Rhodesian ridgeback

53 Ibizan hound

    Welsh terrier

54 Boston terrier

    Akita inu

55 Skye terrier

56 Norfolk terrier

    Sealyham terrier

57 Carlino

58 Bulldog francese

59 Griffone di Bruxwllws

    Maltese

60 Piccolo levriero italiano

61 Chinese crested dog

62 Dandie dinmonr terrier 

     Vendeen

     Tibetan terrier

     Japanese chin

     Lakeland terrier

63 Bobtail

64 Pastore dei Pirenei

65 Shottish terrier

     San Bernardo

66 Bullterrier

67 Chihuahua

68 Lhasa apso

69 Bullmastiff

70 Shih tzu

71 Bassethound

72 Mastiff

     Beagle

73 Pechinese

74 Bloodhound

75 Borzoi

76 Chow chow

77 Bulldog

78 Basenji

79 Levriero afgano