Come scegliere il collare migliore per il nostro cane? Si fa presto a dire collare, quando occorre comprarne uno ci troviamo di fronte ad una miriade di strumenti diversi, ognuno con la sua funzione, materiali diversi ed estetica.

Di seguito troverete un elenco dei collari esistenti e una descrizione, al fine di spiegare che lo strumento in sè non è da demonizzare, ma l'uso che se ne fa è importante.

Il problema di molte persone che si avvicinano al mondo dei collari è quello di non capire quale sia meglio per il proprio animale.

Proveremo a spiegare quanti tipi di collare esistono, come sono fatti e a cosa servono.

E' bene ricordare che se il cane sa andare al guinzaglio senza tirare (per questo sarebbe utile farsi aiutare da un buon addestratore, oppure insegnare nel modo corretto l'esercizio), il cane può indossare qualunque strumento poichè andando al passo non subirebbe nessun trauma.

Credo che educare il cane, fin da cucciolo, ad andare al passo sia un'ottima cosa per evitare di farci trascinare in giro e rischiare di farci male noi e di far male al cane che, tirando come un trattore, potrebbe strozzarsi.

Altra cosa da chiarire: quando parlo di insegnare al cane ad andare al guinzaglio, non parlo della condotta da gara in cui il cane deve guardare il padrone e camminare al suo lato sinistro, ma poter insegnare a fare una passeggiata tranquilla in cui il cane si rilassi e diverta odorando ed esplorando il mondo circostante senza farci fare sci nautico.

I tipi di collare esistenti fino ad oggi sono: collare fisso; a strangolo (o a scorrimento); a semistrangolo; con le punte; elettrico; da expo; da retriever; a cavezza; antiabbaio (ad ultrasuoni o nebulizzatore), collare led.

COLLARE FISSO PER CANI 

E' il più conosciuto e classico dei collari (vedi foto articolo), quello che mettiamo e regoliamo noi a seconda della grandezza del collo del cane. 

Può essere di vari materiali, qui l'industria del pet si è veramente sbizzarrita, possiamo trovarli di cuoio, metallo, stoffa, nylon, in pelle, e chi più ne ha, più ne metta. Anche le decorazioni ed i colori sono quasi infiniti, si passa dai collari borchiati a quelli in swarovski, da quelli di un solo colore a quelli catarifrangenti, con chiusure più o meno sicure, con fibbie a clip e tanto altro. 

Questo collare può essere usato da chiunque, occorre stare attenti alla larghezza, di solito di lascia circa 1cm tra il collo e il collare, non deve essere troppo stretto, ma nemmeno largo che si possa sfilare quando il cane abbassa la testa, o si impunta per non camminare. 

Importante: scegliere il collare della lunghezza giusta e del materiale adatto al pelo/pelle del cane, molti cani a pelo lungo possono indossare collari che spezzano il pelo, di solito più un collare è morbido, meno problemi darà al pelo. Per cani con collo molto lungo (come i levrieri) si preferisce utilizzare un collare molto largo per evitare che eventuali strattoni possano causare danni alla trachea. 

Il materiale deve essere sempre ottimo per evitare di rovinare il pelo dell'animale. Sul web è possibile trovare centinaia di artigiani che creano collari personalizzabili per grandezza, materiale ed estetica. 

Il collare fisso serve per agganciare il guinzaglio e andare a passeggio.

COLLARE A STRANGOLO PER CANI (o a scorrimento) 

E' il collare tanto demonizzato da molti educatori/addestratori gentilisti. Chiamato anche collare a scorrimento o a strozzo, il vero problema di questo tipo di collare, non è lo strumento in sè, ma l'uso che se ne fa, come per qualsiasi altro strumento di lavoro.

Questo collare non va utilizzato da chiunque, per insegnare al cane a non tirare, il cane va educato prima a camminare bene al guinzaglio, poi potrà indossare questo strumento, che è uno dei pochi collari veramente sicuri nel caso di cani che tentino di sfilarselo tirando all'indietro, dato che tenderà a stringersi intorno al collo del cane anziché sfilarsi. Il collare a strangolo può essere usato anche fisso mettendo il gancio del guinzaglio al secondo anello, alcuni hanno maglie talmente larghe che si può scegliere anche la grandezza del collare e tenerlo fisso. 

Sicuramente dura più di altri guinzagli dal momento che, se di acciaio inox, è difficile che si rovini in poco tempo. Inoltre, rovina molto meno il pelo del cane rispetto ad altri materiali. 

Note negative di questo collare: se non lo si usa in modo corretto può provocare danni al cane. Non deve essere usato con cuccioli e cani di piccola taglia perchè i muscoli del collo non sono adatti questo tipo di collare.

Il collare a strangolo serve per agganciare il guinzaglio.

COLLARE A SEMISTRANGOLO PER CANI 

Simile al precedente con il vantaggio che non strozza il cane poichè si stringe fino ad un certo punto, i vantaggi sono gli stessi del collare a strangolo, impedisce al cane di sfilarselo, non rovina il pelo e dura molto a lungo.

La nota positiva: fa meno danni dello strangolo se usato da persone non capaci.

Anche questo collare viene utilizzato per agganciare il guinzaglio.

COLLARE CON LE PUNTE PER CANI 

Questo collare NON DEVE ESSERE USATO DA NEOFITI, possono utilizzarlo solamente gli addestratori professionisti (quelli seri) che sanno come, perchè e su quali cani utilizzarlo. L'addestratore serio non lo userà mai a scopo punitivo, ma come stimolo positivo con determinati cani. 

NON è un collare da passeggiata, né per persone con non sanno a cosa serva e come utilizzarlo.

COLLARE ELETTRICO PER CANI 

Il collare elettrico viene utilizzato da alcuni addestratori per "lavorare" determinati cani, il principio, secondo alcuni, è quello non di punire il cane con delle scosse elettriche, ma di sottoporlo a degli impulsi di lieve entità per perfezionare alcuni esercizi. 

Non voglio aprire un dibattito sull'uso giusto/non giusto di questo tipo di collare, ma semplicemente rendere noto che esiste e che l'uso non è illegale in Italia (a meno che non esistano delle leggi regionali specifiche).

Questo tipo di collare può essere regolato in modo da dare vibrazioni o vere e proprie scosse di corrente che provocano uno stimolo più o meno fastidioso.

COLLARE DA EXPO

Questi tipi di collari devono essere utilizzati solo ed esclusivamente durante le esposizioni, non possono essere utilizzati per la passeggiata poichè i materiali con cui sono costruiti sono molto poco resistenti, durante una passeggiata il cane potrebbe rompere il collare nel caso di strattonate.

Possiamo trovare collari da expo simili a catenine (di vari colori come quello in foto), oppure pezzi unici collare-guinzaglio, in cui il collare sembra uno strangolo ma possiede un fermo che permette al padrone di regolare la grandezza del collare intorno al collo del cane.

Questo collare serve solo ed unicamente per le esposizioni canine.

COLLARE DA RETRIEVER PER CANI

Questo collare è un pezzo unico insieme al guinzaglio, può essere in nylon o corda ed è uno strumento da lavoro.

Il collare da retriever viene utilizzato per insegnare al cane da riporto, il lavoro del riporto della preda, NON si utilizza in passeggiata perchè il cappio è largo.

Il collare ha la forma di un grosso cappio che viene sfilato rapidamente dopo l'ordine "porta" così da far partire il cane alla ricerca della preda.

COLLARE A CAVEZZA PER CANI

Il collare a cavezza DEVE ESSERE USATO SOLO DA PROFESSIONISTI. E' un collare utilissimo per la rieducazione comportamentale, ma solo se usato da mani esperte poichè questo tipo di collare deve essere studiando a fondo.

Se usato correttamente, rispetta i comportamenti naturali del cane ed il suo modo di comunicare.

E' costituito da due fettucce unite sotto al muso da un anello, una fettuccia passa intorno al collo, l'altra intorno alla bocca del cane. Il guinzaglio deve essere agganciato all'anello, tirando il guinzaglio si ha una pressione sulla parte alta del collo che comunica al cane di fermarsi. 

La fettuccia intorno al muso permette al cane di aprire e chiudere la bocca liberamente, quando il guinzaglio viene tirato, la fettuccia si strige e la bocca si chiude.

RIPETO: L'USO E' RISERVATO AGLI ADDETTI AI LAVORI

Le marche principali sono due: Halti - francese, è concepito per essere indossato insieme ad un altro collare poichè resta lento e non impedisce il morso. Adatto per le razze che hanno una conformazione della mascella particolare.

Gentle Leader - inglese, non va utilizzato con altri collari ed è il più utilizzato dagli addestratori per corregger dei problemi comportamentali. 

COLLARE ANTIABBAIO PER CANI 

Premesso che non sono la soluzione al problema e che occorrerebbe capire la causa dell'abbaio (noia, disagio, richiesta di attenzioni ecc...), possono essere un palliativo se usati per brevi periodi, mentre si procede a capire la vera causa e a porvi rimedio. 

I collari antiabbaio sono principalmente di due tipi: ad ultrasuoni e nebulizzatore (acqua, o odori particolari).

Il collare ad ultrasuoni - 

è basato sul principio della punizione: il cane abbaia ed immediatamente arriva lo stimolo molto fastidioso (ultrasuono a bassa frequenza), doloroso (ultrasuono ad alta frequenza). Questi collari rischiano di essere dannosi per il sistema uditivo del cane.

Il collare nebulizzatore - 

utilizza la distrazione come deterrente all'abbaio: il cane abbaia ed immediatamente arriva uno spruzzo sul muso (acqua, citronella o altre sostanze odorose). L'animale verrà distratto dal suono dello spruzzo, dall'odore, e dalla sensazione che prova nel momento in cui l'acqua arriva sul muso. Il cane riceverà a sorpresa questa distrazione e si concentrerà su quello che è appena accaduto, smettendo di abbaiare, almeno per qualche momento. Questo collare è più efficace se la motivazione che spinge il cane ad abbaiare è bassa, altrimenti l'animale finirà per assuefarsi allo stimolo.

Il rischio dell'uso di questi collari, se non si cerca di porre rimedio partendo dalla causa dell'abbaio, è quello di peggiorare la situazione. Il cane, una volta svanito l'effetto sorpresa, ricomincerà ad abbaiare, magari più forte. Alcuni cani potrebbero cessare di abbaiare accumulando lo stress ed esplodendo all'improvviso, scavando o distruggendo l'ambiente circostante oppure, nei casi più gravi, diventando aggressivi.

COLLARI A LUCE LED

I collari a LED sono collari utili per chi è solito portare il cane a spasso di notte, o per chi abita in posti non illuminati.

I collari a Led sono di diversi modelli, ci sono quelli con batterie da sostituire oppure ricaricabili, quelli con led lampeggianti e con luci fisse, quelli con luci LED solo in alcune zone del collare e altri le cui strisce LED circondano l'intero collare, infine, possono essere di stoffa oppure impermeabili.

I collari LED possono essere utilizzati come collare al quale attaccare il guinzaglio, oppure insieme al collare che si utilizza abitualmente. La luce non ha un'intensità tale da disturbare la vista del cane.

I collari LED sono pratici e possono essere d'aiuto nella ricerca del cane se viene lasciato libero di notte, oppure per farsi notare da pedoni, automobili o altri veicoli quando la strada è poco illuminata. 

COLLARI CON GPS

I collari con gps sono utili per poter rintracciare il cane qualora si perdesse. All'interno del collare è inserito un localizzatore GPS che permette al padrone, attraverso un'app presente sul telefono, di conoscere le coordinate del luogo in cui si trova il cane.

Molto spesso anzichè acquistare un collare con GPS si acquista solamente il dispositivo GPS che poi verrà installato sul collare che si usa abitualmente. Ogni GPS è diverso per portata e monitoraggio, si richiede un'iscrizione annuale o mensile per la SIM inserita al suo interno, ma non tutte le marche la forniscono insieme al dispositivo.

I dispositivi GPS differiscono anche per la durata delle batterie e per le funzioni che forniscono (possibilità di parlare con il cane, videocamere integrate ecc.), su l'uso di queste ulteriori funzioni ho parlato in questo articolo: "Il collare con gps, telecamera e registratore: non sanno più cosa inventare".